NAKHON RATCHASIMA: El lunes se encontró un gaur muerto cerca de un templo en las afueras de una reserva de caza en el distrito de Wang Nam Khieo, dijo el director de la Administración de Conservación de la Zona 7, Jaruay Inchan.

Dijo que los funcionarios de la reserva de caza de Khao Phaeng Ma encontraron a la hembra adulta de gaur, cuya edad y peso aún no se conocen, muerta entre los arbustos cerca de la carretera a las afueras de Wat Khlong Sai Thammasak en Moo 8, o pueblo de Khlong Sai, en tambon Khlong Sai.

No había heridas que sugirieran que había sido atacado por cazadores ni ampollas que apuntaran a una enfermedad de la piel como causa de la muerte.Phra Somkid, que vive en el templo, dijo que hace tres o cuatro días vio al gaur, que estaba muy delgado, caminar lentamente hacia los arbustos cercanos. Annop Wuanual, jefe de la reserva de caza de Khao Phaeng Ma, dijo que los veterinarios de la oficina de la Zona 7 de la Administración de Conservación examinarían el cadáver el martes. El jefe de la reserva de caza de Khao Phaeng Ma, Annop Wuanual, dijo que los veterinarios de la oficina de la Administración de Conservación de la Zona 7 examinarían el cadáver el martes y que se tomarían muestras para realizar pruebas de laboratorio con el fin de determinar la causa de la muerte.

Un único disparo hace casi cuatro años podría cambiar la vida del magnate de la construcción Premchai Karnasuta el miércoles, ya que el Tribunal Supremo se dispone a dictar sentencia en uno de los casos más sonados de los últimos tiempos.

A las 9 de la mañana, el tribunal provincial del distrito de Thong Pha Phum, en Kanchanaburi, leerá la sentencia del máximo tribunal ante el Sr. Premchai, presidente de Italian-Thai Development Plc (ITD), y otros dos acusados por la presunta caza ilegal de animales salvajes protegidos en el Santuario de Vida Silvestre de Thung Yai Naresuan, al oeste del país, en 2018.

El veredicto del máximo tribunal pondrá fin a un drama judicial que podría no haber comenzado nunca si las autoridades del parque no hubieran escuchado un único disparo el 4 de febrero de 2018.

Según los fiscales durante el juicio, el Sr. Premchai y otros tres acusados -el conductor Yong Dodkruea, la criada y cocinera Nathee Riamsaen y el cazador Thanee Thummat- habían recibido permiso para entrar en Thung Yai Naresuan para lo que habían llamado un «viaje de estudio de la naturaleza».

Los cuatro se reunieron con el jefe del parque, Wichien Chinnawong, a las 3 de la tarde del 3 de febrero de 2018, para pedir consejo sobre la ruta antes de entrar en el santuario.

A las 14:00 horas del día siguiente, el Sr. Wichien asignó a un equipo de funcionarios del parque la inspección de Huay Pachi, el lugar donde el Sr. Premchai y otros tres compañeros estaban acampados.

Los funcionarios llegaron al campamento a las 4 de la tarde y sólo encontraron a tres de ellos: el Sr. Premchai, el Sr. Yong y la Sra. Nathee. Uno de los empleados del parque dijo al empresario que su jefe había invitado al grupo a cenar en su oficina y a pasar la noche allí.

El Sr. Premchai rechazó la oferta, diciendo que ya se estaba preparando el arroz para la cena.

Los funcionarios empezaron a regresar, pero después de unos 70 metros oyeron un disparo en dirección al campamento.

Llamaron por radio al jefe del parque, que les ordenó que escoltaran inmediatamente a los acampados fuera del bosque y que revisaran a fondo el campamento y sus alrededores.

Cuando regresaban al campamento, se cruzaron con el Sr. Premchai en otro vehículo, que les dijo que iba a ver al Sr. Wichien.

Al llegar al campamento por segunda vez, los funcionarios del parque vieron al Sr. Thanee apuntando a una ardilla con un rifle y le ordenaron que se detuviera. Más tarde se encontró un casquillo de escopeta a unos 700 metros de distancia.

El Sr. Premchai regresó al campamento a las 18.30 horas de esa noche y ordenó a sus tres compañeros que recogieran sus pertenencias y se prepararan para marcharse. Pero los funcionarios del parque les ordenaron que se quedaran donde estaban, diciendo que el Sr. Wichien estaba de camino. Cuando llegó, los cuatro fueron detenidos.

Los registros del campamento realizados por el Sr. Wichien y su personal esa noche y al día siguiente -5 de febrero- revelaron armas de fuego, munición y los cadáveres de una rara pantera negra, un faisán kalij y un ciervo ladrador.

Acusaciones, sentencias, recursos

El 6 de febrero, siguiendo las instrucciones del Sr. Wichien, la policía acusó a los cuatro de posesión ilegal de cadáveres de animales salvajes y otros delitos relacionados con la caza furtiva. Todos negaron las acusaciones.

El 19 de marzo de 2019, el tribunal primario condenó al Sr. Premchai a 16 meses de cárcel.

El Sr. Yong fue encarcelado durante un año y un mes, y el Sr. Thanee tres años y cinco meses, mientras que la Sra. Nathee recibió una sentencia suspendida de cuatro meses.

Los acusados fueron condenados a pagar 2 millones de baht por daños y perjuicios al santuario.

A todos se les concedió la libertad bajo fianza para llevar su caso al Tribunal de Apelación.

El 12 de diciembre de 2019, el Tribunal de Apelación aumentó la pena de prisión del Sr. Premchai a tres años y dos meses, la del Sr. Yong a tres años y cinco meses, y la del Sr. Thanee a tres años y nueve meses.

A todos se les concedió la libertad bajo fianza. La Sra. Nathee aceptó la suspensión de la pena de prisión dictada por el primer tribunal, mientras que los otros tres presentaron un último recurso ante el Tribunal Supremo.

Buena suerte

El caso provocó una protesta pública y los ecologistas y otras personas celebraron concentraciones el 8 de marzo y el 15 de mayo de 2018 para expresar su enfado por la caza furtiva supuestamente cometida por el presidente de la empresa constructora.

Pidieron al gobierno que reconsiderara todos los contratos con su empresa si el Sr. Premchai era declarado culpable.

Sasin Chalermlarp, presidente de la Fundación Seub Nakhasathien, publicó el domingo un largo mensaje en el sitio web de la fundación en el que afirmaba que lo ocurrido el 4 de febrero de 2018 era completamente intolerable.

«La sociedad siguió el caso ese día y dejó claro que lo que usted y sus subordinados hicieron en el gran bosque era inaceptable», escribió.

El activista medioambiental dijo que el caso también demostró que había muchos funcionarios y otras personas comprometidas con la protección de Thung Yai Naresuan.

«Buena suerte, señor Premchai«, escribió.

Según el portavoz de la Fuerza Aérea, AVM Prapas Sornchaidee, la causa probable del accidente de un avión de combate F-5 el pasado viernes durante un entrenamiento en el distrito de Chai Badan de Lop Buri, que causó heridas al piloto.

El AVM Prapas dijo que su equipo de investigación le informó de que el piloto de 36 años, W/Cdr Sutthimet Ouamma, se estaba recuperando bien.

El piloto sufrió la rotura de dos piernas y del brazo izquierdo en el accidente.

El comandante Sutthimet pidió ayuda a su mujer para escribir una carta sobre los motivos por los que tuvo que eyectarse del avión tras alejarse de las zonas residenciales.

AVM Prapas dijo que el Comandante Sutthimet dijo en la carta que mientras volaba, un objeto duro, presumiblemente un pájaro grande, chocó contra la cubierta del avión, haciendo que se rompiera.

Inmediatamente después, se vio salpicado por los restos del animal y fue incapaz de controlar el jet que en ese momento volaba a unos 800km/h.

Después de que el comandante Sutthimet se eyectara, el avión se estrelló cerca de un gran lago en una zona de entrenamiento en el tambon Bua Chum del distrito de Chai Badan.

Los escombros quedaron esparcidos por la zona y las autoridades acordonaron los restos del avión y sus alrededores.

El piloto expulsado fue trasladado de urgencia al hospital de Chai Badan, en Lop Buri, donde fue atendido por sus heridas. Su estado sigue siendo estable y ahora recibe tratamiento médico en el Hospital Bhumibol Adulyadej de Bangkok.

AVM Prapas dijo que W/Cdr Sutthimet escribió en la carta que se disculpaba con el comandante en jefe de la Real Fuerza Aérea Tailandesa por no poder aterrizar el avión de forma segura en un aeropuerto.

El jefe de las fuerzas aéreas ha expresado su profunda preocupación por el piloto herido.

Una fuente dijo que el avión tenía casi 40 años, pero que había sido sometido a un mantenimiento adecuado.

La fuerza aérea tenía una flota de 19 F-5 con base en la provincia de Ubon Ratchathani.